Geplaatst op 05 september 2024
Let op de wijziging van het verplichtstellingsbesluit!
De activiteiten van een onderneming kunnen door de jaren heen wijzigen. Dit kan ook pensioengevolgen met zich meebrengen. Bijvoorbeeld doordat van rechtswege een kwalificatie onder de werkingssfeer van een bedrijfstakpensioenfonds ontstaat of komt te vervallen. Hierdoor raden wij aan periodiek, maar in ieder geval bij een wijziging van bedrijfsactiviteiten, onderzoek te doen naar een mogelijke aansluitplicht. Het kan echter ook voorkomen dat er wijzigingen in Verplichtstellingsbesluiten worden aangebracht. Hierdoor kan een aansluitplicht óók van rechtswege ontstaan óf komen te vervallen.
Verduidelijking
De inwerkingtreding van de Wet toekomst pensioenen (Wtp) per 1 juli 2023, heeft verschillende Verplichtstellingsbesluiten reeds doen wijzigen. Bijvoorbeeld door de verlaging van de maximale toetredingsleeftijd (van 21 naar 18).
Bedrijfstakpensioenfondsen kunnen echter ook besluiten de tekst van het Verplichtstellingsbesluit, meer specifiek de werkingssfeer te herzien. Bijvoorbeeld ingegeven door de uitwerking van een Verplichtstellingsbesluit in de praktijk, de rechtspraak daarover, of andere maatschappelijke ontwikkelingen. Bedrijfstakpensioenfondsen bestempelen dit dan doorgaans als een verduidelijking van het besluit. Dit terwijl de wijziging vaak een uitbreiding en maar zelden een beperking van de werkingssfeer met zich meebrengt. Bijvoorbeeld door een toevoeging of andere omschrijving van de activiteiten of werkzaamheden die onder het Verplichtstellingsbesluit kwalificeren.
Zo is recentelijk een voorgestelde wijziging van het Verplichtstellingsbesluit van het Pensioenfonds Zorg en Welzijn (PFZW) gepubliceerd, met een beoogde inwerkingtredingsdatum van 1 januari 2025. De voorgestelde wijziging zou in het bijzonder zien op de omschrijving en kwalificatie van werkgevers in het welzijnswerk en de maatschappelijke dienstverlening. Uit het ingediende voorstel blijkt dat dit hoofdzakelijk een verduidelijking c.q. uitbreiding van de werkingssfeer met zich meebrengt. Op dit moment is de voorgestelde verplichtstellingsaanvraag voor tervisielegging gepubliceerd. Dit zodat door derden (gedurende vier weken) nog zienswijzen kunnen worden ingediend. Aan de hand daarvan wordt uiteindelijk een besluit genomen over de aanvraag.
Een wijziging van het Verplichtstellingsbesluit, kan gevolgen hebben voor de aansluitplicht. Ondernemingen die eerder niet onder de werkingssfeer van een bedrijfstakpensioenfonds vielen, kunnen daar van rechtswege dan toch onder komen te kwalificeren. In beginsel heeft dit een aansluitplicht tot gevolg. Daarvoor hoeven de activiteiten van een onderneming dan niet te zijn gewijzigd. Of deze aansluitplicht beperkt kan blijven tot het heden en de toekomst, is afhankelijk van de uitleg die het bedrijfstakpensioenfonds daaraan geeft. Een vermeende verduidelijking kan impliceren dat een aansluitplicht reeds bestond. Terwijl een uitbreiding of beperking van het besluit de aansluitplicht in tijd kan beperken. Aan een wijziging van het Verplichtstellingsbesluit kan in beginsel geen terugwerkende kracht worden toegekend, zo oordeelde immers de rechtbank Midden-Nederland in 2023. Hiermee kunnen de financiële gevolgen dan ook worden beperkt. Immers, zodra sprake is van een aansluitplicht ontstaat ook een plicht tot naleving van de reglementen en de daaruit voortvloeiende premiebetaling.
Conclusie
Een onderzoek naar de toepasselijkheid van een Verplichtstellingsbesluit is hierdoor periodiek aangewezen. Een wijziging van bedrijfsactiviteiten kan voor een onderneming reden zijn opnieuw een onderzoek uit te laten voeren. Dit terwijl ondernemingen niet altijd op de hoogte zijn van (tekstuele) wijzigingen in de Verplichtstellingsbesluiten en de gevolgen daarvan voor de werkingssfeer en aansluitplicht. Hierin kan Gommer Advocaten van dienst zijn, door het uitvoeren van een periodieke check op de toepasselijkheid van één of meerdere bedrijfstakpensioenfondsen én het monitoren van de mogelijke wijzigingen in de werkingssfeer. Daarvoor is een stappenplan Bpf-check gemaakt, met een overzicht van de te doorlopen stappen. Neem hiervoor gerust contact met ons op.
